Un joint universel, également connu sous le nom de roulement de joint universel, est un composant crucial que l'on trouve couramment dans les systèmes de transmission automobiles et autres systèmes de transmission mécanique. Sa fonction principale est de relier l'arbre d'entraînement et l'arbre de transmission, transmettant le couple et l'angle sans affecter la transmission de l'arbre. Un joint universel se compose généralement de deux composants, intérieur et extérieur. Grâce à la construction de billes et de composants internes, il permet la libre transmission du couple dans une certaine plage d'angle lors de la connexion des deux arbres, assurant ainsi la stabilité et la flexibilité de l'ensemble du système de transmission.
Dans les automobiles, le joint universel est un élément essentiel reliant la boîte de vitesses et l’arbre de transmission. Sa présence garantit que les roues peuvent tourner tout en transmettant simultanément la puissance, permettant au véhicule de se déplacer normalement et de diriger avec souplesse. En outre, il a de nombreuses applications dans les machines d'ingénierie, la construction navale et la production d'énergie éolienne, répondant à des exigences de transmission complexes et à divers besoins de transmission angulaire.
